Els ecosistemes oceànics estan amenaçats. També tenen solucions. El canvi climàtic està augmentant el nivell del mar i fa que l'oceà sigui més càlid, més àcid i esgotat en oxigen. L'oceà ha absorbit al voltant del 90% de l'excés de calor atrapat per les emissions de gasos d'efecte hivernacle i un terç del diòxid de carboni emès per les activitats humanes des de la dècada de 1980.
La pesca excessiva i destructiva amenaça els hàbitats oceànics i la biodiversitat, des dels marges costaners fins a les aigües obertes i el mar profund. El desenvolupament insostenible al llarg de les costes està destruint els esculls de corall, les herbes marines, les maresmes i els manglars. Aquests allotgen la biodiversitat, segresten carboni, proporcionen vivers per als peixos i protegeixen les costes contra les onades de tempesta. Els plàstics i els nutrients rentats de la terra també estan matant la vida salvatge. Totes aquestes amenaces erosionen la capacitat de l'oceà per proporcionar aliments nutritius, llocs de treball, medicaments i productes farmacèutics, així com regular el clima. Les dones, els pobres, les comunitats indígenes i els joves són els més afectats.
Durant massa temps, l'oceà ha estat fora de la vista, de la ment i de la sort. L'atenció ha estat escassa: els governs, les agències de finançament, les institucions financeres, les organitzacions de seguretat alimentària i la comunitat de mitigació del clima. Les nacions solen gestionar les seves aigües sector per sector, o tema per tema. La mescla de polítiques resultant no té en compte els impactes col·lectius.
Els països estan d'acord sobre què ha de passar: utilitzar els recursos marins de manera responsable i equitativa i gestionar-los de manera sostenible, evitant la sobrepesca, la contaminació i la destrucció de l'hàbitat. El nostre coneixement sobre l'oceà és profund. Però no hi ha hagut cap acció política per oferir un oceà saludable. Fins ara.
El setembre de 2018, 14 nacions, encapçalades per Noruega i Palau, van encarregar una important revisió científica de les amenaces i les oportunitats dels oceans com a línia de base per restablir les polítiques. Avui, aquest Panell d'alt nivell per a una economia oceànica sostenible (el Panell oceànic) publica les seves conclusions i compromisos.
Els informes destaquen què es pot guanyar l'any 2050 adoptant un enfocament holístic de l'oceà, preguntant què pot oferir i per a qui. Troben que un oceà saludable podria, amb un 30% d'ell protegit eficaçment, oferir el següent: el 20% de les reduccions d'emissions de carboni necessàries per aconseguir el límit d'escalfament de l'acord climàtic de París d'1,5 graus per sobre dels nivells preindustrials; 40 vegades més energia renovable que la generada el 2018; Marisc 6 vegades més sostenible5; 12 milions de llocs de treball; i 15,5 bilions de dòlars EUA en beneficis econòmics nets. Aquests resultats no estan garantits. Requereixen noves polítiques, pràctiques i col·laboracions.
Com a copresidents del grup d'experts de científics convocat pel Panell de l'Oceà, aquí destaquem cinc àrees prioritàries per a l'acció política.
Crisi oculta
L'Ocean Panel és un grup ad hoc centrat en els mars que està format per servir líders mundials amb autoritat directa per desencadenar, amplificar i accelerar l'acció a tot el món. Copresidit per Noruega i Palau, el panel està format per Austràlia, Canadà, Xile, Fiji, Ghana, Indonèsia, Jamaica, Japó, Kenya, Mèxic, Namíbia i Portugal, amb el suport de l'Enviat Especial del Secretari General de les Nacions Unides per a l'Oceà. En conjunt, aquests líders gestionen gairebé el 40% de les costes del món i gairebé el 30% de les seves zones econòmiques exclusives, el 20% de la pesca mundial i el 20% de les flotes marítimes del món.
Per invitació del panel, vam presidir un grup d'experts de més de 75 científics escollits pels seus coneixements, experiència i diversitat de perspectives. També hem treballat amb un grup més gran de científics i experts en polítiques o legals, amb un total de més de 250 persones de 48 països o regions, per produir síntesis de coneixement i opcions d'acció sobre temes identificats pel Panell de l'Oceà. Les 19 síntesis van des de la producció d'aliments, energia i minerals, recursos genètics i conservació fins al canvi climàtic, tecnologia, equitat, pesca il·legal, crim i comptabilitat oceànica.
Un grup paral·lel de més de 135 organitzacions, anomenat Advisory Network, incloïa representants de la indústria, institucions financeres i societat civil. Els participants es van unir com a coalicions d'acció al voltant d'àmbits d'interès compartit, per exemple, l'energia oceànica renovable, el marisc sostenible o la comptabilitat oceànica.
Cinc prioritats
Invertir en les cinc àrees següents, segons els informes, abordaria els reptes globals, crearia llocs de treball i impulsaria les economies, alhora que es protegiria les persones i el planeta.
Gestionar la producció de marisc de manera sostenible.Actualment, els peixos, crustacis i mol·luscs aporten només el 17% de la carn comestible. Es necessitaran més proteïnes i nutrients essencials per alimentar l'augment de la població mundial, que s'espera que arribi a gairebé 10.000 milions el 2050.
L'agricultura terrestre és difícil d'expandir, perquè fer-ho agreujaria el canvi climàtic, la pèrdua de biodiversitat i l'escassetat d'aigua. Tanmateix, la pesca sostenible i la maricultura juntes podrien oferir uns rendiments entre un 36 i un 74% més elevats per a l'any 2050, amb el 12-25% de la carn addicional necessària.
L'aqüicultura té el major potencial d'expansió, en particular els mariscs no alimentats com els mol·luscs, incloses les ostres, les cloïsses i els musclos, que obtenen el seu aliment per filtració. Actualment, la major part de la maricultura (al voltant del 75%) requereix pinsos, normalment farina de peix i oli de peix. Aquesta producció de peixos ossis alimentats podria augmentar una mica. Però hi ha límits ecològics a la quantitat de peix i pinso que es podrien capturar sense esgotar les poblacions.
Calen reformes polítiques. I els líders de l'Ocean Panel es comprometen a restaurar les poblacions de peixos salvatges, capturar-les a nivells sostenibles i expandir la maricultura sostenible per al 2030. Es comprometen a eliminar la pesca il·legal, no declarada i no regulada i prohibir les subvencions perjudicials a la pesca. Implementaran plans basats en la ciència per reconstruir les poblacions esgotades, desenvolupar pesqueries preparades per al clima i enfortir les organitzacions regionals internacionals de gestió de la pesca. S'introduiran polítiques per minimitzar els impactes ambientals i accelerar les pràctiques sostenibles per a la maricultura. Les empreses de marisc de la Xarxa d'assessorament donen un gran suport.
Mitigar el canvi climàtic.A tot el món, el canvi climàtic està causant estralls en els patrons meteorològics, produint huracans, inundacions i onades de tempesta més potents. Les aigües més càlides estan menjant les bases de les glaceres antàrtiques i matant els esculls de corall. Les emissions de gasos d'efecte hivernacle s'han de reduir dràsticament. Però la majoria de les opcions de mitigació se centren en el terreny: energia eòlica i solar neta, per exemple, o augmentar l'eficiència del transport, els edificis i els electrodomèstics. S'ha de tenir més en compte l'oceà.
Els informes del panel suggereixen que les opcions basades en els oceans podrien oferir fins a una cinquena part de les reduccions totals d'emissions necessàries per limitar l'escalfament a l'objectiu de París d'1,5 graus per al 2050 (11,8 gigatones de CO2).2equivalents (GtCO2e) anualment). Les xifres són provisionals i es basen en les contribucions màximes de cinc sectors: energies renovables (5,4 GtCO).2e), transport (1,8 GtCO2e), ecosistemes costaners i marins (1,4 GtCO2e), aliments (1,2 GtCO2e) i emmagatzematge de carboni al fons marí (2 GtCO2e). Tot i que l'emmagatzematge de carboni necessita més estudis, altres tres oportunitats justifiquen una acció immediata.
Les renovables oceàniques ofereixen opcions variades per a la generació d'energia (eòlica, onada, mareomotriu, corrent, tèrmica i solar) adequades per a diferents llocs. Els líders de l'Ocean Panel es comprometen a invertir en projectes d'investigació, desenvolupament i demostració per fer que aquestes tecnologies siguin competitives en costos, accessibles per a tothom i ambientalment sostenibles. Treballaran amb la indústria per abordar els impactes ambientals i els impediments del mercat al desplegament.
La descarbonització de l'enviament és molt necessària. Més del 90% de les mercaderies mundials es mouen a través dels mars. Però els vaixells utilitzen fueloils pesats que alliberen sutge i sofre, així com CO2, que representen el 18% d'alguns contaminants de l'aire i el 3% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Els líders del panel acorden establir objectius i estratègies nacionals per descarbonitzar els vaixells i desenvolupar i adoptar tecnologies per produir i emmagatzemar nous combustibles sense emissions. Incentivaran els ports amb baixes emissions de carboni per donar suport al transport net i reforçaran les regulacions dins de l'Organització Marítima Internacional. Aquests inclouen minimitzar la transferència d'espècies invasores aquàtiques per part dels vaixells, reduir el soroll dels motors i prohibir l'ús de fuel pesant a l'Àrtic.
Els ecosistemes de "carboni blau" de manglars, pastures marines i maresmes emmagatzemen carboni fins a deu vegades més que els ecosistemes terrestres. Gran part d'això acaba a l'atmosfera si aquests ecosistemes es fan malbé o es destrueixen. Tot i que només cobreixen l'1,5% de la superfície de boscos terrestres, els ecosistemes degradats de carboni blau alliberen el 8% de les emissions totals d'aquests i de la desforestació terrestre combinada. Entre el 20% i el 50% d'aquests ecosistemes ja s'han perdut. Els líders del panell oceànic es comprometen a aturar aquest declivi i millorar l'extensió i l'estat d'aquests ecosistemes. La restauració reeixida de 3000 hectàrees de prats marines a les llacunes de Virgínia al llarg de la costa oriental dels Estats Units ha donat lloc, per exemple, al segrest d'unes 3000 tones de carboni a l'any.
Pèrdua de biodiversitat de la tija.La diversitat de plantes, animals i microbis que habiten els ecosistemes oceànics, des del mar profund fins als estuaris i des dels tròpics fins als pols, és la principal raó per la qual l'oceà ofereix tants beneficis. Que la biodiversitat s'està perdent. El 2019, una avaluació internacional de la biodiversitat va identificar la sobreexplotació com la principal amenaça.
Les zones marines protegides (AMP) efectives són l'eina més poderosa per aturar aquesta pèrdua. La pesca i altres activitats perjudicials estan prohibides dins d'ells. Però triguen temps a implementar-se. Requereixen planificació, disseny, finançament, compliment i aplicació. Només el 2,6% de l'oceà global es troba en classes d'AMP totalment o altament protegides. Moltes anàlisis científiques han conclòs que almenys el 30% de l'oceà a nivell mundial hauria d'estar cobert per protegir la biodiversitat. El Panell de l'Oceà dóna suport a aquest objectiu per al 2030.
Aprofitar l'oportunitat per a la recuperació econòmica.Els treballadors i sectors oceànics han estat en gran part absents dels paquets d'estímul econòmic com a resposta a la pandèmia de COVID-19. No obstant això, un esforç de "recuperació blava" té un gran potencial per a les economies impulsades.
El Panell de l'Oceà destaca cinc àrees oportunes per a la inversió econòmica. En primer lloc, restaurar els ecosistemes costaners i marins per crear llocs de treball i millorar el turisme, la pesca i la captura de carboni. Després de la crisi del 2008-09, per exemple, cada milió de dòlars invertit en la restauració costanera als Estats Units va crear una mitjana de 17 llocs de treball, o més del doble dels creats per cada dòlar gastat en la construcció de carreteres i l'exploració i extracció de combustibles fòssils combinades.
En segon lloc, ampliar la infraestructura de clavegueram i aigües residuals per crear llocs de treball i millorar la salut, el turisme i la qualitat de l'aigua. Durant els darrers 30 anys, l'escorrentia d'aigües residuals i aigües residuals ha costat a l'economia mundial entre 200.000 i 800.000 milions de dòlars anuals.
En tercer lloc, invertir en una maricultura sostenible, liderada per la comunitat i no alimentada, com ara el marisc, especialment a les economies emergents i en desenvolupament. Això milloraria els mitjans de vida locals i diversificaria les economies alhora que produiria aliments i altres productes.
En quart lloc, catalitzar incentius per fomentar el transport marítim sense emissions. Això crearia llocs de treball, acceleraria la transició per reduir les emissions de carboni, promouria guanys d'eficiència i ajudaria a minimitzar els actius encallats en el sector del transport marítim, com ara els vaixells existents que cremen combustibles bruts. La descarbonització de l'enviament podria generar un benefici d'entre 1 i 9 bilions de dòlars durant 30 anys.
En cinquè lloc, invertir en energia renovable basada en els oceans podria aportar beneficis climàtics, reduir la contaminació local i global i construir seguretat energètica. Les projeccions suggereixen que aquesta podria ser una indústria de 1-bilions de dòlars que té el potencial de generar fins a un milió de llocs de treball a temps complet l'any 2050.
Gestiona l'oceà de manera integral.La gestió irregular talla totes les àrees esmentades. Per exemple, els plans per a un nou port o projecte d'energia mareomotriu poden no considerar la destrucció d'ecosistemes de carboni blau o els impactes del transport marítim sobre el peix.
Existeixen eines per a la gestió basada en els ecosistemes i la gestió integrada dels oceans. Aquests consideren un conjunt d'activitats actuals o previstes, com podrien coexistir amb èxit i quina combinació pot funcionar sense danys greus. Es tracta d'una empresa important: s'han d'implicar totes les parts interessades, s'han de reunir dades i mapes, identificar els impactes probables i tenir en compte les interaccions. L'èxit requereix objectius clars, finançament i un procés inclusiu.
Aconseguir els tres objectius principals del Panell de l'Oceà (protegir eficaçment, produir de manera sostenible i prosperar de manera equitativa) requerirà ser més intel·ligents sobre els usos dels oceans, buscar una major eficàcia, utilitzar tecnologies de salt i buscar orientació científica contínua. També requereix tenir en compte les lliçons d'altres transicions, actuar amb precaució (per exemple, en la mineria d'aigües profundes) i prestar més atenció al benestar de totes les persones i a la salut dels ecosistemes.
En última instància, el Panell d'alt nivell per a una economia oceànica sostenible compromet les nacions membres a gestionar tota la seva zona oceànica de manera sostenible l'any 2025. Altres estats costaners i oceànics haurien d'unir-se a aquest esforç, de manera que l'any 2030 totes les aigües sota jurisdicció nacional es gestionin de manera sostenible. Si es guia per la ciència i es té en compte l'equitat, la gestió sostenible de les aigües nacionals podria ser una benvinguda per a les persones, la natura i l'economia.
Jane Lubchenco, Peter M. Haugan i Mari Elka Pangestu
Natura 588, 30-32 (2020)
DOI: https://Doi.org/10.1038/D41586-020-03303-3
