El vaixell de recuperació de plàstics marins de l'Ocean Voyages Institute va retirar 103 tones de xarxes de pesca i plàstics de consum en 48 dies del Great Pacific Garbage Patch.
Crèdit: Ocean Voyages Institute/ZUMA Wire/Shutterstock
Tres mil milions de persones necessiten l'oceà per guanyar-se la vida. Però el canvi climàtic i la contaminació industrial fan que ara hi hagi més de 700 "zones mortes", zones de l'oceà que ja no poden suportar la vida marina a causa de la reducció d'oxigen. Això suposa un augment dels 400 del 2008. Aquesta setmana, científics i responsables polítics es reuneixen per a una cimera molt retardada de les Nacions Unides a Lisboa (del 27 de juny a l'1 de juliol) sobre com el món podria fer millor per garantir la sostenibilitat dels oceans.
La reunió és la primera reunió d'alt nivell d'aquest tipus des de finals del 2020, quan 14 líders mundials, liderats per Noruega i Palau, es van comprometre a accelerar les solucions basades en la ciència per gestionar les zones oceàniques de manera sostenible a les seves jurisdiccions nacionals. Aleshores, els membres del que van anomenar 'High Level Panel' (ara anomenat Ocean Panel) van designar un equip d'investigadors per assessorar-los. També van encarregar una sèrie de "documents blaus", investigacions que il·luminen diversos aspectes de com assolir els objectius ambientals alhora que es protegeixen els mitjans de vida i la seguretat alimentària. Tot això estava en línia amb el 14è Objectiu de Desenvolupament Sostenible (ODS), anomenat "vida sota l'aigua". Ambiciós, els líders es van comprometre a assolir la sostenibilitat de l'oceà dins de les seves fronteres nacionals el 2025, en lloc de la data límit dels ODS del 2030.
Ara, el grup és més gran: França i els Estats Units s'han unit. El Panell de l'Oceà ha publicat un conjunt d'eines: una guia sobre com els països poden elaborar els seus propis plans oceànics sostenibles i assegurar-se que actuen d'acord amb aquests plans. Amb raó, el conjunt d'eines proposa indicadors per mesurar el progrés. Aquest és un desenvolupament benvingut, però el treball dels investigadors està lluny d'haver acabat.
Per evitar un treball addicional innecessari, el conjunt d'eines proposa que els països adoptin les mesures existents, com ara indicadors de progrés dels ODS i els desenvolupats a través del Sistema de Comptabilitat Econòmica Ambiental (SEEA) de l'ONU. Aquests podrien incloure, per exemple, la contribució de la pesca sostenible a la renda nacional; el seguiment de la proporció de la despesa en recerca i desenvolupament energètic que es destina a les energies renovables oceàniques i offshore; i informar de la densitat dels plàstics oceànics. Però també es necessitaran nous indicadors, per exemple, per fer un seguiment d'una promesa feta la setmana passada per uns 164 països (a l'Organització Mundial del Comerç) d'aturar les subvencions governamentals que amenacen la sostenibilitat de la pesca. Això necessitarà que els investigadors assessorin sobre la naturalesa i l'abast de les subvencions i com es poden reduir de manera que no es perjudiquin les persones, especialment les que tenen els ingressos més baixos o les que són més vulnerables.
Kristian Teleki, cap de la secretaria del Panell de l'Oceà i director global del programa oceànic del World Resources Institute, amb seu a Londres, va dir a Nature que el grup té previst informar sobre com els països membres estan "convertint l'ambició en acció" i que ho farà a la propera reunió de l'Assemblea General de l'ONU, a la ciutat de Nova York al setembre. Això és prometedor. Però els països del Panell oceànic també han d'informar de com estan avançant, col·lectivament, en els indicadors que han proposat al seu conjunt d'eines. Idealment, hauria de ser una part separada i fàcilment identificable del seu informe de setembre perquè els lectors puguin jutjar si la seva ambició s'ajusta al progrés, o com.
No tots els països tindran accés a les dades requerides i alguns poden necessitar temps per recollir, estandarditzar i analitzar la informació. Allà és on els assessors de recerca del panell poden i haurien d'ajudar. Els membres del panel estan sent assessorats per un comitè d'experts de més de 70 investigadors, a més de més de 250 investigadors que representen 48 països que van contribuir amb els documents blaus abans del llançament de 2020.
Els investigadors han de treballar ara amb el panell per ajudar a millorar i estandarditzar els indicadors existents i, si cal, crear-ne de nous. L'informe sobre el progrés no ha de ser un procés legalment vinculant. El més important és que el progrés sigui mesurable, basat en un consens de l'opinió d'experts internacionals, i que el panell informi periòdicament d'això. Alguns marcs poden ser adequats per a això, inclòs un suggerit en un estudi a Nature Sustainability d'Eli Fenichel, investigador ara de l'Oficina de Política Científica i Tecnològica de la Casa Blanca a Washington DC, i els seus col·legues (EP Fenichel et al. Nature). Sustain. 3, 889–895; 2020).
La sostenibilitat dels oceans està ara a les agendes de l'ONU, el grup de països rics del G7, el Fòrum Econòmic Mundial i la indústria pesquera, a través de la seva iniciativa de custòdia dels oceans amb científics, anomenada SeaBOS. El Panell de l'Oceà s'ha marcat un objectiu ambiciós: el 2025 aviat arribarà. Un sistema d'indicadors és un pas obvi per als investigadors implicats en el treball del panel. Però, el que és més important, és necessària la rendició de comptes, que és integral per a la confiança en les institucions públiques i es necessita urgentment per garantir que les promeses es tradueixin en polítiques i canvis reals.
Natura 606, 840 (2022)
DOI: https://Doi.org/10.1038/D41586-022-01759-Z
